우리는 왜 섹스를 하는가

1부. 생명체의 이원성

1장. 유전자에 집착하다

우리가 지금까지 봐온 모든 것, 그러니까 아프리카 사바나를 횡단하는 영양의 무리, 한밤중에 운치 있게 우는 부엉이, … 심지어 콘서트장에서 노래를 하는 영국의 록그룹 비틀스 까지, 이들 모두 다른 유전자를 제치고 자신의 유전자를 후대에 남기겠다는 목표 하나로 이와 같은 행동 양식을 보인다는 말인가? … 오늘날 진화생물학의 양상을 보면 오직 유전자라는 주제 하나로 자연계의 모든 현상을 설명하려고 하는 과도한 욕심을 부리고 있는 게 아닌가 하는 생각마저 든다. —p16

저자는 생물학계가 과도하게 유전자에만 집착을 하고 있다고 말한다. 그리고 그 원인은 학자들 간의 권력다툼이라고 설명:

그런데 이렇게 된 것은 생물학계의 힘겨루기에서 그 원인을 찾을 수 있다. DNA와 RNA, 유전자와 염색체의 화학 구조를 규명하고 이들의 기능을 밝히려는 분자생물학이 학계 및 일반으로부터 많은 관심을 끌면서 진화유전학은 학계의 변경으로 밀려나게 되었다. … 분자생물학은 돈이 많이 들어가는 학문이다. … 진화생물학자들은 분자생물학자들의 급격한 부상에 위기를 느끼고 이에 대응하기 시작했다. 좀 더 순수하게 학문의 목적에 접근하자는 학계의 자성도 있었지만, 돈과 연구 공간과 일반의 인기를 놓고 벌이는 진화생물학과 분자생물학 사이의 경쟁은 날이 갈수록 치열해졌다. … 이러한 상황을 반전시키기 위해 진화생물학자들은 1960년대 이후 다윈의 진화론에 유전자 개념을 접목시켜 새로운 이론들을 내놓기 시작했다. 유전자에 대한 생물학계의 집착이 시작된 것도 이때부터라고 할 수 있는데, 얼마 뒤 소개된 가장 유명한 개념이 바로 이기적 유전자이다. —p16-18

2장. 닭과 달걀: 생명의 두 가지 측면

극단적 진화론:

나는 앞으로 유전자를 중심으로 생물의 진화에 접근하려는 시도를 극단적 진화론이라고 부를 것이다. 이 극단적 진화론을 내세우는 사람들은 어떤 구조물(생물)을 만드는 설계도(유전자)가 있기에 구조물이 존재하는 것이므로 설계도가 구조물 자체보다 더 중요하다고 말한다. 구조물이 존재하는 유일한 이유가 설계도를 후대에까지 전달하는 것이라면서 말이다. —p29

유전자 선택론에 대해:

생물이 유전자를 위해 만들어진 방편이나 수단에 불과하다면 그러한 생물 자신이 다음 세대로 특정 형질의 유전자가 다른 유전자들보다 더 많이 전달되는지에 관심을 가질 이유가 무엇이 있겠는가? 게다가 염색체에 기록된 정보에 불과한 유전자가 어떻게 더 많은 영역을 차지하기 위한 욕심을 부릴 수 있다는 것인지 모르겠다. —p47

3장. 자연 생태계의 질서

4장. 자손 출생의 결과

5장. 경제적인 측면 + 자손 + 시간 = 진화

화석기록에 따르면 생물의 진화는 좀처럼 일어나지 않는다:

다윈도 처음에는 환경이 변하면 변한 환경에서 살아가기에 더 적합하도록 생물들의 특징도 변하고 이 과정에서 자연선택이 이루어진다는 단순한 논리를 폈다.

그러나 실제로는 환경이 변하면 생물들이 해부학적인 변화를 통해 변화된 환경에 적응하는 것이 아니라 종의 분포도가 변한다. … 빙하기에 관한 연구가 상당히 진척되면서 학자들은 생물들의 생존 능력에 관해 충격을 받았다. 지구 북반구의 상당 부분을 빙하가 뒤덮어 극심한 환경 변화가 일어난 시대에도 실제로 멸종된 생물 종은 전체 생물 종에 비하면 거의 없다고 봐도 좋을 정도로 적었기 때문이다. … 대부분의 생물이 빙하의 전진과 후퇴에 맞춰 남쪽과 북쪽을 오르내리며 새로운 환경에 잘 적응해 살아갔다. …

하지만 환경 변화가 생물들이 도저히 따라갈 수 없을 정도로 빠르고 광범위하게 일어나는 경우 상황은 전혀 다르게 전개된다. 이로 인해 살기에 적합한 서식지를 쉽게 찾아낼 수 없을 때 생물들은 새로운 종으로 진화하거나 절멸하거나 둘 중 한 길을 걷게 된다. —p91-93

6장. 클론과 콜로니 그리고 생물의 사회성

사회생물학 비판:

사회생물학자들은 이렇게 어떤 군체에 속한 개체들이 서로 유전정보를 많이 공유할수록 협동적이 될 가능성이 그만큼 더 높아진다는 주장을 펼쳐왔다. 하지만 척추동물들의 사회로 들어가보면 이러한 주장은 더 이상 유효하지 않다. “나도 아이를 낳을 수 있지만 그 기회를 포기하고 네가 아이를 낳을 수 있도록, 그리고 아이를 잘 키울 수 있도록 도와줄게. 왜냐하면 네가 아이를 낳는 것은 내가 아이를 낳는 것과 마찬가지니까 말이야.” 어류, 조류, 포유류, 어떤 동물을 봐도 척추동물한테서는 이런 장면이 거의 나타나지 않는다. 영장류나 인간을 봐도 마찬가지이다. —p118-119

2부. 인간의 이원성

7장. 아주 이상한 생물 종: 인간의 생태

3부. 인간 생활의 삼요소

8장. 생식 활동에서 분리된 성행위

9장. 인간의 성에 대한 고찰: 섹스, 권력, 돈 그리고 아기

10장. 다양한 사회시스템 안에서 섹스, 경제활동, 출산이 갖는 의미

강간은 분노의 표출이라는 주장:

강간은 힘이 있는 자보다는 오히려 힘이 부족한 자가 자신을 표현하는 한 방식이다. 오랜 연구 결과 심리학자나 사회학자들은 강간은 분노의 표출이라는 결론에 도달했다. 자신에게 역량이 부족하다는 점을 자각하고 열등감에 빠져 있던 남성들이 주로 여성을 상대로 보이는 노골적인 적대감이 불특정 다수의 여성을 대상으로 한 극단적인 폭력 형태인 강간으로 나타난다는 것이다. —p193